맘스커리어 - 지역소멸 극복 방안으로 떠오른 ‘지속가능관광’, 공공의 역할은?

지속가능관광 확산 위한 중앙정부-기초지방정부 협력 방안 모색 토론회 열려
중앙정부-기초지방정부 협력, 지속가능관광 성공 위한 필수 요소
지속가능관광 관광객·지역사회 수요 충족 가능
“부처 간 칸막이 없애면 지역에서 할 수 있는 일 많아”

▲4일 국회 의원회관 제10 간담회실에서 지속가능관광을 위한 중앙정부와 기초지방정부의 협력방안을 모색하는 토론회가 열렸다.[사진=박미리 기자]

 

[맘스커리어 = 박미리 기자] 코로나19 이후 관광에 대한 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. 전 세계적으로 K-컬처가 유행하면서 새로운 관광 트렌드도 만들어 지고 있다. 하지만 환경오염이나, 방문객 수의 증가로 인해 지역주민들이 불편을 느끼는 등 관광 산업 발전으로 인한 부작용도 발생하고 있다. 권선필 공정관광포럼 공동대표(목원대학교 경찰행정학부 교수)는 “그동안 지역에서 진행된 관광개발은 인프라 중심 투자와 양적 성장을 추구하였으나, 지역과 주민에게 환원되는 효과는 매우 낮을 뿐만 아니라 재정적자와 인구감소 같은 부정적 결과를 나타내고 있다”고 말했다.

이에 각 지역에서는 지속가능관광을 위한 다양한 방안을 고민하고 있다. 지속가능관광이 활성화 되기 위해 공공의 역할에 대한 논의도 이어지고 있다. 지속가능관광이란 미래세대의 관광 자원을 보호하고, 동시에 현세대의 관광객 및 지역사회의 필요를 충족시키는 것으로, 관광객과 지역주민, 환경 생태계 등 모두를 만족시키는 관광이다.

 

지속가능관광지방정부협의회는 4일 오전 국회 의원회관 제10간담회실에서 '지속가능관광 확산을 위한 중앙정부-기초정부 협력 방안 모색 토론회'를 개최했다. 이번 토론회는 더불어민주당 전재수 의원, 양문석 의원, 조계원 의원, 박정현 의원, 염태영 의원, 이광희 의원, 채현일 의원, 황명선 의원과 조국혁신당 김재원 의원이 주최했고, 사회적기업 (주)공감만세가 주관했다. 특히 김재원 의원은 이날 토론회의 좌장을 맡아 진행했다.  

지속가능관광 성공요인 ‘협력’이 열쇠

권선필 공동대표는 “지속가능관광은 관광 경험의 특성 상 기초지방정부의 지리적 범위 내에서 이뤄지고, 지속가능관광의 주요한 이해관계자 역시 기초지방정부 내부에 존재하고 있어 이들 사이의 협력이 가장 중요한 성공 요인”이라고 설명했다. 그는 “정부 간 협력 제도로 중앙지방협력회의, 국가관광전략회의, 문체부 시도관광국장회의 등의 제도가 운용되고 있다”면서 “하지만 크게 효과가 없다. 유사한 성격의 부처간 또는 부처 내 사업에 대한 협의를 통한 통합이 필요하다”고 설명했다.

지역 주민들의 삶의 질과 관광객 만족도를 동시에 높일 수 있는 지속가능관광지표를 활용한 협력도 필요하다고 설명했다. 이를 통해 지속가능관광의 필요성을 확인할 수 있다는 것. 권선필 교수는 “지표를 만드는 방식 자체를 지자체에서 바텀 업(Botton Up)으로 제안하고, 중앙정부에서는 지속가능관광 필수요소를 확인하는 방식으로 진행하면 좋겠다”고 제안했다.

 

이에 대해 이광윤 문화체육관광부 서기관은 “지표 활용해 대해 가장 좋은 방향은 지표에 대해 인센티브를 주거나, 긍정적, 부정적 방식 등 어떻게든 피드백이 있어야 지표가 지속가능하게 활용 되기에 현재 고민 중이다”라며 “이에 대해서는 아마 올해나 내년 정도에 문체부의 입장이 나올 거라고 생각한다”고 말했다.  

정책적 지속가능성을 담보할 수 있어야

관광진흥법 제48조의3(지속가능한관광 활성화)에는 문화체육관광부 장관은 에너지, 자원의 사용을 최소화 하고 기후변화에 대응하여 환경 훼손을 줄이고 지역주민의 삶과 균형을 이루며 지역경제와 상생 발전할 수 있는 지속가능한 관광자원의 개발을 장려하기 위해 정보제공 및 재정지원 등 필요한 조치를 강구하고 있다고 명시돼 있다.<개정 2019.12.3.> 관광기본법 9조(지속가능한 관광 시책의 추진)에는 정부는 관광자원의 보호와 환경친화적 개발, 이용, 고용 창출 및 지역경제 발전 등 현재와 미래의 경제적 사회적 환경적 영향을 충분히 고려하는 지속가능한 관광에 필요한 시책을 추진하여야 한다고 명시됐다.<전문개정 2024.1.23.>

하지만 기본법과 진흥법에 지속가능관광에 대해 명기하고 있음에도 불구하고, 실제 지역에서는 자치단체장이 바뀌거나 특히 정당이 바뀌면 기존에 해왔던 사업이 폐기되는 경우가 많다. 사업을 진행하다가 갑자기 예산이 없어져 사업을 지속하기 어려운 경우도 많다. 류시영 한라대학교 문화관광경영학과 교수는 “자치단체장 등이 바뀌더라도 그동안 해왔던 부분을 꾸준히 할 수 있도록 논의해야 할 부분이 아닐까 한다”는 의견을 전했다.

이광윤 서기관은 “여러 사업들이 금방 폐기되는 이유가 예산을 받아 사업을 진행하고 난 후, 단년도의 사업을 통해 어느 정도의 효과가 있었는지 수치가 필요하다. 관광사업은 1~2년 내에 효과를 낼 수 없는 경우가 많은데, 사업을 폐지했으면 좋겠다는 의견이 들어오면 사실 막기가 쉽지 않다. 그 부분에 대한 개선점에 대해서는 우리도 고민하고 있다”고 말했다.
 

▲안성의 지속가능관광 사례를 발표하는 김보라 안성시장[사진=박미리 기자]

 

[사례] 지속가능 관광 사업을 통해 지역소멸에 대응하고 있는 지역

지속가능관광 사업을 통해 지역소멸에 대응하고 있는 지역중 하나로 경기도 안성시를 들 수 있다. 안성시는 도농복합도시로 원도심과 농촌의 불균형이 나타나는 지역 중 하나다. 관광산업 역시 민간 시설 중심으로 이뤄지고, 관광객들도 숙박하지 않고 짧게 체류하고 지나간다는 문제가 있다. 하지만 안성은 대도시와 가깝다는 입지조건과, 대도시에서는 볼 수 없는 자연 풍광을 갖고 있다는 장점을 살려 지속가능관광 산업 확산을 위해 역사문화 생태자원을 활용한 관광을 만들기 위해 노력하고 있다. 또 ‘시민활동 통합 지원단’을 운영하며, 마을공동체, 사회적경제, 도시재생, 도농교류사업을 한꺼번에 지원해 칸막이를 없애고, 지역주민들이 관광산업에 참여할 수 있게 한다.

임야의 비율이 높고, 군부대 의존도가 높아 찾는 사람이 많지 않았던 강원도 양구군은 관광객 유치를 위해 스포츠 대회를 유치해 지역에서 체류하는 사람들이 소비를 할 수 있는 사업을 추진했다. 각종 체육 관련 인프라를 구축했고, 코레일 수도권 동북본부와 협약을 맺어 ITX 청춘열차를 개통하기로 했다. 또 DMO를 중심으로 양구의 매력을 알릴 수 있도록 요가나 목공체험, 다도, 반려식물을 만들어 보는 상품들을 추진하고 있다. 또한 서울지역의 4개 대학이 참여한 ‘양구사랑 아카데미’ 프로그램을 운영해 청년들에게 양구를 더욱 알릴 수 있는 프로그램을 마련하는 등 지역에 사람이 머물 수 있는 다양한 사업으로 지역경제 활성화를 도모하고 있다.

 

맘스커리어 / 박미리 기자 mrpark@momscareer.co.kr 

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